Manuel Chang a été arrêté le 29 décembre 2018 à l’aéroport de Johannesburg, en route pour Dubaï, pour son implication présumée dans la «cabale» de plusieurs millions de dollars au Mozambique.
À la fin de ce mois, cela fera deux ans que l’ancien ministre mozambicain des Finances, Manuel Chang, a été incarcéré, sans procès, en Afrique du Sud en attente d’extradition pour implication présumée dans des dettes cachées de plus de 2 milliards d’euros.
À 63 ans, Manuel Chang a été arrêté le 29 décembre 2018 à l’aéroport international OR Tambo de Johannesburg en route vers Dubaï, sur la base d’un mandat d’arrêt international émis par les États-Unis le 27 décembre, pour son implication présumée dans la «cabale». »Multimillionnaire dans le pays lusophone voisin.
Chang était le ministre des Finances du Mozambique sous le gouvernement d’Armando Guebuza entre 2005 et 2010, et a endossé 2200 millions de dollars de dettes secrètement contractées en faveur d’Ematum, Proindicus et MAM, les entreprises publiques mentionnées dans l’acte d’accusation américain, prétendument créés à cet effet dans les secteurs de la sécurité maritime et de la pêche, entre 2013 et 2014.
La mobilisation de prêts a été organisée par le Credit Suisse et les banques VTB en Russie.
«Cette affaire a un impact significatif sur les finances des entreprises, des banques, des institutions publiques et des sociétés», a souligné le 15 février 2019 la juge sud-africaine Sagra Subroyen, en rejetant la demande de libération conditionnelle en lisant une longue phrase. , dans laquelle il a fait la radiographie d’une «cabale élaborée», considérant que l’accusé s’est avéré être un individu «conservateur, pédant et méfiant» lors de la négociation de sa demande de caution, malgré l’apparente «vie de luxe qu’il a refusé de justifier» .
Le juge a déclaré que le défendeur est accusé par les États-Unis d’avoir reçu 12 millions de dollars de pots-de-vin – 7 millions pour le «succès» des prêts aux entreprises publiques, et 5 millions par l’intermédiaire de deux sociétés écrans en Espagne, et que «non a réussi à prouver la raison de ces transactions financières », sans même se souvenir des détails des visites au Portugal, où il se trouvait deux mois avant d’être arrêté en Afrique du Sud.
Washington et Maputo ont demandé l’extradition de l’ancien dirigeant mozambicain des autorités sud-africaines, l’arrestation du chef du Front de libération du Mozambique (Frelimo), le parti au pouvoir au Mozambique depuis 1975, a déclenché d’autres arrestations, dont le fils de l’ancien président Guebuza.
« L’affaire est sans précédent [en Afrique du Sud], même du point de vue des droits de l’homme dans un état de droit, deux ans est problématique parce que l’homme n’a pas été jugé et est en détention simplement en attendant la décision finale pour son extradition » , a souligné le juriste sud-africain André Thomashausen à Lusa.
Depuis janvier 2019, lorsque Maputo a commencé à demander à Pretoria l’extradition de Chang pour «témoigner en tant que témoin», les autorités mozambicaines ont présenté à plusieurs reprises de nouveaux arguments et changé les circonstances de l’affaire, de sorte que cette année, Manuel Chang est devenu accusé dans une affaire pénale, 16 mois après la demande initiale d’extradition.
«Il est curieux qu’il ait fallu tout ce temps pour comprendre que la loi sur l’extradition exige toujours qu’une personne soit constituée accusée. Il n’y a pas d’extradition de témoins », a déclaré l’avocat.
L’avocat de Manuel Chang, le sud-africain Rudi Krause, a quant à lui défendu Lusa que deux ans plus tard « la situation juridique n’a pas du tout changé », soulignant que l’extradition de l’ancien dirigeant aurait dû être « immédiate ».
Au dernier jour du gouvernement, l’ancien ministre sud-africain de la Justice Michael Masutha, nommé par l’ancien président Jacob Zuma, a décidé de rapatrier Manuel Chang le 21 mai 2019, « pour aller en procès au Mozambique », mais la décision a été immédiatement abrogé par son successeur Ronald Lamola, nommé par le président Ramaphosa.
Avant le début du confinement de la pandémie de covid-19 en mars de cette année, les États-Unis ont de nouveau accusé le Mozambique d’avoir l’intention d’extradition de Chang pour protéger Guebuza et les cadres supérieurs du Frelimo, soupçonnés d’avoir reçu 150 millions de dollars [138, 1 million d’euros] en «gants», «dont 10 millions de dollars pour le parti, et 60 millions de dollars pour Armando Guebuza (ex-président) et son fils».
Selon Thomausen, «il y a de nouveaux intérêts en jeu» qui entravent le dénouement de l’affaire, car «derrière la solidarité entre l’ANC et le Frelimo, il y a de très graves intérêts économiques corrompus, car une grande partie des dettes cachées a ensuite été canalisée à travers d’Afrique du Sud ».
« Je doute fort que Manuel Chang puisse garder son silence car il doit aussi être fatigué d’être la personne qui a tout le blâme, il est en prison depuis deux ans, juste pour sauvegarder les intérêts de ses camarades », at-il dit.
L’enjeu, selon la même source, est désormais la prétendue «privatisation» de la police de la République du Mozambique (PRM) et des Forces armées et de défense du Mozambique (FADM), dans le cadre d’une «militarisation» à grande échelle dans la province de Cabo Delgado, contre le prétendu «terrorisme djihadiste» dans le nord du Mozambique, qui divise les États membres de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) et de l’Union africaine (UA), actuellement présidée par le président Ramaphosa, au sujet d’un intervention possible dans la résolution des conflits.
«On pourrait même dire que cela ouvre un nouvel épisode de dettes cachées, car cette militarisation de Cabo Delgado, produit désormais des commandes massives de matériel ici en Afrique du Sud, au profit d’une entreprise privée d’armement, très connue. et a des liens intrinsèques avec l’ANC, depuis 1994, il a financé toutes sortes de dépenses personnelles des ministres et dirigeants du parti au pouvoir, il est évidemment en train de recevoir, ou a déjà reçu, une commande d’environ 100 millions de dollars », at-il souligné.
